Confesso che non ce la faccio a scrivere qualcosa con riferimento al 60° anniversario della mia ordinazione sacerdotale, da pubblicare sul mensile "Missionari Saveriani", che riscuote l'unanime apprezzamento dei lettori. Mi è impossibile esprimere ciò che per me è inesprimibile. Il sacerdozio è un regalo divino inestimabile. È la suprema valorizzazione dell'uomo in questo mondo. Non so dire di più.

Mi soffermo su qualcosa d'altro: la carenza di sacerdoti che rende prive di assistenza religiosa tante comunità cristiane; la carenza di missionari e missionarie che impedisce a tanti popoli di conoscere il vangelo e di amare nostro Signore Gesù Cristo.

Ricordo di aver letto, molti anni fa, che san Giovanni Bosco, profondo conoscitore dell'animo giovanile, aveva affermato che nel 70 per cento dei ragazzi il Signore deponeva il seme della vocazione sacerdotale; ma che purtroppo quel seme, troppo spesso, rimaneva soffocato da molteplici ostacoli. È quanto forse si verifica nel nostro tempo.

Inoltre, dobbiamo coraggiosamente prendere atto che in Italia e in altri Paesi dell'occidente - in passato chiamato "Europa cristiana" - il cristianesimo vissuto e praticato è ormai prerogativa di una evidente minoranza. Stiamo perdendo terreno, soprattutto - mi sembra - a causa di ciò che il Papa ripetutamente denuncia: il relativismo etico e morale, che conduce i cristiani a vivere in contrasto con la loro fede.

Abbiamo tanto bisogno di sacerdoti e di missionari "santi"! Non semplicemente "buoni". Fra bontà e santità c'è un grande spazio! Sappiamo bene che a tanti preti e missionari la parola "santità" fa tremare i polsi e fa battere le ginocchia l'un contro l'altro.