Padre Sebastiano Amato è missionario in Congo da 35 anni. Quando nel 1985 sono arrivata con la mia famiglia in Sicilia, le nostre strade si sono incrociate nella casa del parroco, anche lui di Monterosso Almo (RG). I racconti di p. Amato sull'Africa mi trasmettevano il suo amore per quel popolo e sentivo rinascere in me il sogno di studentessa universitaria: andare in Africa! Intanto, organizzavo con i bambini del catechismo alcuni mercatini con oggetti artigianali per sostenere i progetti di p. Amato.

L'emozione è grande

Ho provato una forte emozione quando il 26 ottobre 2010 sono scesa dall'aereo in Burundi. Sentivo aprirsi qualcosa di nuovo, eppure già familiare: mi sento in armoniosa unione con ciò che mi circonda e questa emozione mi accompagna lungo tutto il mio soggiorno.

Sono ospite per due giorni della casa dei saveriani a Bujumbura, dove incontro il saveriano bergamasco p. Italo Noris. Insieme a lui e a Janaina (saveriana brasiliana destinata a Bukavu e mia compagna di viaggio da Roma), in cinque ore di viaggio attraversiamo i monti per arrivare finalmente a destinazione. Mai visto una strada tanto disastrosa, ma Kasanganjo è un autista formidabile!

I bambini di Panzi

Alloggio dai saveriani a Muhumba, quasi nel centro di Bukavu. Sono solo due settimane che p. Amato è arrivato qui, trasferito da Panzi (a 20 chilometri dal centro). È diventato economo dei saveriani nella regione. Lo trovo immerso nel suo lavoro, eppure sempre disponibile, con la stessa serenità e un sorriso sulle labbra come quand'è in vacanza in Italia.

Nella casa a Panzi era responsabile per la formazione dei giovani e adesso continua a insegnare liturgia ogni venerdì. Lo accompagno per visitare i bambini della scuola materna e gli alunni delle elementari e medie. La costruzione di queste strutture è stata possibile con l'aiuto di tanti amici in Italia. Le adozioni a distanza permettono ai più poveri di frequentare la scuola. Il piccolo Amani è sveglio e sorridente e come gli altri bambini, che mi accompagnano e fanno a gara per prendere la mia mano, non ha la fortuna di poter andare a scuola. Questo mi mette tristezza.

Una primavera continua

Le giornate sono regolate dal sole che tutto l'anno sorge verso le 5,30 e tramonta dopo 12 ore. Mai conosciuto un buio così fitto come quello nei villaggi, senza fari di automobili, senza insegne luminose. Il buio aiuta le bande armate e i piccoli banditi; perciò la gente si chiude in casa. La pace è molto precaria e la gente vive in questa situazione.

Siamo in montagna, a 1.500 metri: la temperatura costante sui 25° permette un'eterna primavera. È affascinante il gioco dei colori: la terra color cacao, il verde delle coltivazioni, i vestiti sgargianti delle donne mettono allegria. Ho imparato a stimare e amare queste donne: hanno coraggio e spirito d'iniziativa, formano cooperative e sopportano pesi enormi.

Un mese, una lezione di vita; tutto è passato in fretta. Un sogno diventato realtà, che ha svegliato un desiderio forte di tornare.

Un calendario solidale

Per dare continuità all'esperienza vissuta, ho creato un calendario con le foto scattate a Bukavu: "Un anno per dare una mano". Si vede la scuola costruita da p. Amato e altri frutti del suo lavoro missionario.

Tanti amici lo hanno acquistato e il suo motto si è già trasformato in gesto concreto: abbiamo consegnato qualche centinaia di euro per i progetti della missione. Dare una mano a chi lavora sul posto, ama questo popolo e ne conosce i bisogni, è il nostro gesto di solidarietà.

Chi lo desidera, può richiederlo scrivendomi all'indirizzo giselahein@interfree.it