Il santuario mariano nazionale del Burundi è dedicato alla Madonna di Lourdès e si trova a Mugera in provincia di Gitega. La festa annuale è celebrata il 15 agosto. È un'opera dei missionari D'Africa, chiamati "padri bianchi".
Ero presente anch'io, quattro anni fa, alla grande festa. C'era una folla immensa di pellegrini, da far paura. Molti vengono anche da lontano, a piedi. Tanti erano arrivati il giorno prima e avevano dormito fuori, all'aperto, dato che in questo tempo dell'anno qui non piove. Sono andato anch'io il giorno prima per vedere la folla, che era stipata lungo la strada e attorno alla grotta di Lourdes, simile a tutte le grotte di Lourdes che sono in Italia e dovunque nel mondo. Non ce l'ho fatta a passare, tanta era la gente.
Il giorno della festa ci siamo ritrovati tutti in una piccola vallata, con in fondo una grande tribuna, che è stata ricostruita come si deve, ed è molto bella. È stata davvero una celebrazione da paradiso, da Gerusalemme celeste! Tutti rispondevano a una sola voce, tutti alzavano le braccia per applaudire e, alla fine della santa Messa, per danzare. Uno spettacolo di fede davvero commovente!
Dall'anno 2000 i vescovi burundesi hanno deciso di costruire un santuario mariano in ogni diocesi. Progressivamente si stanno formando questi punti d'incontro, di preghiera e di fede, con una partecipazione sempre più grande.
Nella missione di Gisanze, dove noi saveriani abbiamo lavorato per molti da anni, nel 2000 il vescovo ha scelto una chiesa di villaggio, proprio a Bonero: la bella chiesa fatta costruire dal compianto confratello p. Paolo Stasi e dove avevamo fatto dipingere delle belle immagini evangeliche mariane in stile africano. A Bonero non c'è una spianata, ma una pendio, che si riempie di devoti, ripetendo in piccolo la scena descritta sopra.
