Saveriani nelle Filippine: 35 anni di grazia, missione e formazione

Messaggio per la celebrazione del 35° anniversario di presenza e servizio dei Missionari Saveriani nelle Filippine (arrivati l'11 gennaio 1991).

Cari fratelli e sorelle in Cristo,

Oggi ci riuniamo con cuori colmi di gioia e gratitudine per celebrare il 35° anniversario della presenza dei Missionari Saveriani nelle Filippine. Vi porto i più calorosi saluti e le benedizioni di Padre Fernando, il nostro Superiore Generale. Sebbene non possa essere fisicamente con noi oggi, poiché si trova attualmente in Camerun, in Africa, per una visita e il Capitolo Regionale, è con noi con lo spirito e la preghiera, celebrando questa pietra miliare della nostra Delegazione.

Un 35° anniversario è più di una semplice data sul calendario. È un momento per fermarsi e guardare indietro al cammino trascorso.

Ricordiamo i nostri confratelli dei primi giorni: le lotte, il sudore e le sfide del piantare semi in un terreno nuovo. Riconosciamo le gioie che ci hanno sostenuto e le ansie che hanno messo alla prova la nostra fede.

Ogni pietra miliare è un ponte. Pur essendo profondamente grati per il passato, questo anniversario è una pietra miliare per guardare al futuro. Ci chiede: dove lo Spirito guida i Missionari Saveriani nelle Filippine per il futuro?

Nelle Filippine, il nostro impegno ha un cuore molto specifico e vitale: la formazione dei giovani studenti Saveriani e l'animazione missionaria. La nostra comunità qui è un meraviglioso riflesso della Chiesa Universale. Accogliamo studenti da tutto il mondo, che camminano insieme nell'animazione missionaria e vocazionale. Il nostro obiettivo è preparare questi giovani a essere missionari in un' "epoca difficile" - un mondo in rapido cambiamento, ma più che mai affamato del Vangelo della pace e del dialogo.

La vera formazione non avviene nel vuoto o a porte chiuse. È un processo che richiede il coinvolgimento di tutti. I Formatori: che danno la vita per accompagnare i nostri studenti. I Confratelli: che sostengono fedelmente la nostra missione attraverso diverse opere e sacrifici. Il Popolo di Dio: i nostri amici Saveriani, i fedeli laici e i confratelli.

I nostri studenti si formano nella ricca e complessa realtà asiatica. Imparano a essere missionari non solo dai libri, ma dalla fede e dalla resilienza del popolo filippino e dalle diverse culture dell'Asia. Siete tutti "co-formatori" in questo viaggio.

Se vogliamo vedere il "frutto" di questi 35 anni, basta guardare il mondo.

Oggi, molti giovani missionari saveriani che si sono laureati qui nelle Filippine lavorano in missioni in tutto il mondo. I semi piantati a Manila e oltre stanno ora fiorendo nelle periferie di ogni continente. Questa è la più grande testimonianza della grazia di Dio che opera attraverso la nostra Delegazione.

Nel Vangelo (Giovanni 3, 22-33), ascoltiamo l'umile testimonianza di Giovanni Battista. Quando i suoi discepoli notano che più persone vanno a Gesù, Giovanni non reagisce con gelosia o senso di competizione. Piuttosto, spiega di essere semplicemente l'"amico dello sposo" che gioisce nell'udire la voce dello sposo.

Questo è il fondamento spirituale dei nostri 35 anni nelle Filippine: l'umiltà missionaria.

Per tre decenni e mezzo, i Missionari Saveriani hanno lavorato non per farci un nome, ma per far conoscere il nome di Gesù. Come Giovanni Battista, il missionario sa che noi siamo la "voce", ma Cristo è la "Parola". Il nostro successo non si misura dalla nostra importanza, ma da quanto spazio Cristo occupa nel cuore di coloro che serviamo. Nella formazione dei nostri giovani studenti, questo versetto - "Egli deve crescere e io devo diminuire" - è il programma di studi definitivo. Essere missionari in quest'epoca difficile significa svuotarsi dell'ego, dei pregiudizi culturali e delle ambizioni personali affinché la vita di Cristo possa risplendere. Insegniamo ai nostri studenti che più "diminuiscono", più lo Spirito Santo può operare attraverso di loro nel campo di missione. Giovanni Battista ci dice che la sua gioia è "completa" perché vede Cristo crescere. Guardando i nostri laureati che servono in tutto il mondo, anche la nostra gioia è completa. Siamo felici di essere stati gli strumenti, gli “amici dello sposo”, che hanno preparato la strada al Signore nelle loro vite.

Ai nostri cari studenti, voi che siete giunti da diverse parti del mondo in questo splendido arcipelago: siete la speranza viva della nostra famiglia saveriana.

Mentre vi formate qui, ricordate che non state solo studiando filosofia o teologia; state imparando "l'arte del diminuire". Le parole di Giovanni Battista, "Egli deve crescere, io devo diminuire", sono il segreto del vostro futuro lavoro missionario. Lasciate che l'umiltà e la profonda fede del popolo filippino formino il vostro cuore. Lasciate che le vostre certezze culturali "diminuiscano" affinché un amore missionario universale possa "crescere" dentro di voi. Non abbiate paura del "sudore e della fatica" di questi anni. Ogni sfida in classe, nella comunità e nel vostro apostolato è uno strumento che lo Spirito Santo usa per formarvi in ​​veri "Amici dello Sposo". Vedete i vostri fratelli maggiori già impegnati in missioni in tutto il mondo. Lasciate che il loro esempio vi ispiri. Il vostro tempo qui nelle Filippine è il fondamento su cui sarà costruita la vostra futura vita missionaria. Siate pazienti durante il processo, siate aperti ai vostri formatori e, soprattutto, rimanete vicini alla Parola di Dio.

Non siete soli in questo cammino. Tutta questa comunità - i nostri confratelli, i laici, i nostri benefattori - cammina con voi. Crediamo in voi, preghiamo per voi e attendiamo con ansia il giorno in cui anche voi sarete inviati a condividere la gioia del Vangelo.

Che il Signore, che ha iniziato questa buona opera nelle Filippine 35 anni fa, la porti a compimento in ciascuno di voi.

Mentre celebriamo, diciamo Salamat sa Diyos per il passato e Amen per il futuro. Che San Guido Maria Conforti interceda per noi, affinché possiamo continuare a "fare del mondo un'unica famiglia".

Buon 35° anniversario a tutti voi!

• dal sito dei saveriani nelle Filippine - originale in inglese.