Il premio "Cuore Amico" - considerato il "Premio Nobel Missionario" - è stato consegnato al p. Giuseppe De Cillia, missionario friulano per molti anni in Burundi.
Il P. De Cillia, (padre Bepi per i confratelli, padre Buyengero in Burundi e Rambo per i Volontari laici), entrò tra i Saveriani a Udine nel 1949... Studiò Teologia a Parma (59-61.62-64). Fu ordinato presbitero il 13.10.1963.
Dopo l'ordinazione fu destinato al Burundi: fu parroco a Rumonge (65-66), Murago (66-76) e Rumeza (76-84); Consigliere Regionale (74-77; 79-82) e Vice Regionale (82-84).
«La caratteristica della sua pastorale a Rumonge, come altrove, fu la formazione della gente, soprattutto dei catechisti, dei capi-comunità. Fu ovunque un prete zelante, che stava lungamente in confessionale, preoccupato di far nascere una religione di vita, coerente, acculturata alla mentalità del popolo burundese. Mentre era parroco di Murago, ebbe ad affrontare la prima sanguinosa repressione degli Hutu negli anni 1972-74.
E fu proprio in quella situazione che Padre Bepi si rivelò il pastore che non fugge, ma che difende il gregge, povero e oppresso, a rischio della propria vita, una caratteristica che gli fu sempre riconosciuta e della quale egli andava fiero» (P. G. Ferrari)...
Seguirono poi, dall’84 all’89, 5 anni di avvicendamento in Italia come animatore missionario e economo a Udine.... Nel 1989 ritornò in Burundi... impegnato a Bujumbura e Kamenge nell’animazione giovanile, nel ministero e soprattutto nelle attività sociali e nelle costruzioni.
Fonte: Archivi Direzione Generale.
