In questi giorni, all'inizio di marzo, si conclude il tempo di carnevale per entrare subito nella quaresima. Nel mondo il carnevale più famoso è quello di Rio, in Brasile; in Italia i più noti sono quelli di Viareggio, Venezia e Putignano in Puglia. In molte parti si organizzano manifestazioni e sfilate di carri allegorici che, in genere, "mettono alla berlina" i grandi e i potenti di turno attraverso maschere e caricature.

"Tutto finisce mercoledì"

Nei tempi antichi, il carnevale era la festa del "mondo alla rovescia". Un mondo dove, almeno per un giorno, il povero si mascherava e sognava di essere ricco, lo schiavo giocava a fare da padrone, il semplice cittadino si vestiva da re... Questo scambio di ruoli era un modo per fuggire una realtà triste, spesso fatta di sofferenza e oppressione. E così, per qualche ora, tutti i problemi venivano messi da parte per far festa.

Il bellissimo testo di una canzone brasiliana - "A felicitade", di A.C. Jobim e V. De Moraes -, parlando della fuggevolezza della felicità, la paragona appunto al carnevale: "La felicità del povero somiglia alla grande illusione del carnevale: la gente lavora un anno intero per un momento di sogno, per fare un costume di re o di pirata o di giardiniere; poi tutto finisce mercoledì".

Infatti, finiti i festeggiamenti, inizia subito la quaresima, tradizionalmente tempo di digiuno e astinenza. La parola stessa carnevale - da "carnem levare" - significa "eliminare la carne", atteggiamento tipico del tempo della penitenza.

Buone notizie e belle azioni

Il carnevale, festa del "mondo alla rovescia"! Ci penso e mi chiedo: perché anche noi, oggi, soprattutto noi discepoli di Gesù, non possiamo sognare un "mondo alla rovescia"? Un mondo dove il bene fa più rumore del male: dove la radio e la televisione danno spazio innanzitutto alle buone notizie e alle belle azioni; dove si porta l'attenzione non sempre e solo sui grandi potenti e sulle loro scelte più o meno condivisibili, ma piuttosto sulle persone semplici e umili, sui piccoli che con il loro lavoro ordinario portano avanti con impegno e sudore questa nostra storia.

Quante persone nell'impegno di ogni giorno rendono servizi essenziali alla nostra umanità: quante mamme di famiglia a cui nessuno farà un monumento; quanti genitori che non saranno mai invitati nei talk-show televisivi; quanti giovani che prendono sul serio i loro studi in vista di un servizio qualificato alla società e al mondo!

Una festa vera

Penso anche a tanti missionari, sacerdoti, suore, laici, che in tanti angoli sperduti della terra portano avanti il sogno di un mondo alla rovescia: un mondo dove tutti trovano spazio perché, grazie a Gesù e alla sua Buona Notizia, si riconoscono fratelli e sorelle, importanti gli uni per gli altri, e amati da Dio.

Anche noi, con l'impegno nelle scelte della vita quotidiana, abbiamo in mano lo strumento per costruire questo "mondo alla rovescia". Il carnevale continuerà a essere una festa, ma sarà una festa vera, non il regno dell'illusione!

E le maschere sorridenti e beffarde lasceranno il posto ai volti reali e ai sorrisi veri della gente, tante persone che si sentono a casa loro in questo nostro mondo.