Dal messaggio del Papa per la Giornata missionaria mondiale.

Cari fratelli e sorelle, vi invito a riflettere sull'urgenza di annunciare il vangelo anche in questo nostro tempo. Il mandato missionario è una priorità assoluta per tutti i battezzati, chiamati a essere "servi e apostoli di Cristo Gesù". Come modello di questo impegno apostolico, mi piace indicare particolarmente san Paolo, l'apostolo delle genti, poiché quest'anno celebriamo uno speciale giubileo a lui dedicato.

Il panorama internazionale, se da una parte presenta prospettive di promettente sviluppo economico e sociale, dall'altra offre alcune forti preoccupazioni per il futuro. La violenza, in non pochi casi, segna le relazioni tra gli individui e i popoli; la povertà opprime milioni di abitanti; le discriminazioni e talora persino le persecuzioni per motivi razziali, culturali e religiosi, spingono tante persone a fuggire dai loro Paesi; il progresso tecnologico, quando non è finalizzato alla dignità e al bene dell'uomo, perde la sua potenzialità di speranza. Esiste inoltre una costante minaccia per quanto riguarda il rapporto uomo-ambiente, dovuto all'uso indiscriminato delle risorse.

Dinanzi a questo scenario, è Cristo il nostro futuro, il suo vangelo è comunicazione che "cambia la vita", dona la speranza. È Dio, che è Amore, a condurre la chiesa verso le frontiere dell'umanità. Solo da Dio si possono attingere l'attenzione, la tenerezza, la compassione, l'accoglienza, la disponibilità, l'interessamento ai problemi della gente e quelle altre virtù necessarie ai messaggeri del vangelo.

Il mandato di Cristo di evangelizzare tutte le genti resta una priorità. Quindi, prendiamo il largo nel vasto mare del mondo per annunciare il vangelo.