L'idea di aprire un centro informatico a Kasongo, in Congo, mi è venuta nel 2004 quando abbiamo ricevuto in dono un'antenna VSAT per captare il segnale internet via satellite presso l'agenzia SIGNIS di Roma. Ho fatto la proposta ai saveriani e al vescovo della diocesi, che sono stati d'accordo. Da lì è nata tutta "l'avventura"...

Stiamo realizzando un centro informatico per la formazione all'uso di computer, con "cyber caffé" comunitario, un centro multimediale e servizi vari come fotocopie, foto tessere e trascrizione di tesi di laurea, lettere... L'idea è di riuscire a creare anche un centro d'incontro culturale soprattutto per i giovani.

Farsi in tre per battere l'isolamento

Kasongo è una cittadina molto isolata. Non esiste una rete stradale che la colleghi al resto del Congo o alle regioni vicine. Dopo l'indipendenza, praticamente non è stato realizzato niente in favore delle strutture sociali: strade, scuole, ospedali, corrente elettrica, acqua potabile... Dopo la morte di Mobutu, abbiamo subito dieci anni di guerra e la situazione non è affatto cambiata, anzi, vi lascio immaginare.

Noi cerchiamo di fare il nostro meglio per rispondere non solo alle esigenze spirituali della gente - la maggioranza è musulmana -, ma anche a quelle di un corretto sviluppo umano. Siamo convinti che senza sviluppo umano è impossibile uno sviluppo spirituale. È per questo che ci siamo lanciati nel progetto del centro informatico.

Ormai l'uso del computer è divenuto indispensabile per trovare un lavoro. Molti giovani devono lasciare Kasongo per andare a studiare informatica in altre città con ulteriori spese. Abbiamo già due sale con otto computer a disposizione della gente. Possiamo dire che la prima parte del progetto è realizzata. Per il momento, io stesso sono professore, bidello e direttore. Ma spero di trovare o preparare persone capaci di insegnare e dirigere questa scuola.

La scoperta degli altri mondi

Ho preparato le "dispense" per gli studenti sulle conoscenze di base, sui programmi e sulla manutenzione ordinaria del computer. Terminato il corso base, chi vuole può anche continuare "on-line", per ottenere la patente europea. Così possono avere un documento internazionale. Il primo gruppo di allievi è stato di 28 persone: 14 al mattino e 14 la sera.

La gente ha capito l'utilità di questo centro, ma non possiamo farlo funzionare a 
pieno ritmo, soprattutto a causa della situazione di isolamento. Un buon centro multimediale - con biblioteca, internet-point e altre facilità - darebbe a Kasongo la possibilità di uscire non solo da un isolamento geografico, ma anche da un isolamento culturale, psicologico e sociale.

È una soddisfazione vedere la gioia dei partecipanti quando riescono a realizzare un lavoro al computer; vederli crescere in una realtà che sembra così lontana dalla situazione esterna che li circonda. È bello vedere quando, usando internet, si rendono conto di come si vive negli altri paesi "sviluppati". Allora anch'essi si chiedono: "Perché noi non possiamo vivere cosi?"... Si interrogano e cercano di dare una risposta. Questo per noi è già una soddisfazione, perché alla base dello sviluppo c'è il desiderio di migliorare la propria condizione.

In attesa dell'energia fotovoltaica

I giovani stanno rifiutando le loro tradizioni e la loro cultura, per abbracciare qualcosa che non è loro, una cultura che vedono nei film e sentono nei racconti di parenti emigrati in cerca di lavoro e di fortuna. Sono convinto che loro chiedano a noi di aiutarli a vivere bene nella loro realtà africana. Per questo, desidero che il nostro sia un centro sociale e culturale, un centro di incontro e di scambio, favorito anche dall'uso delle tecnologie moderne.

Come dicevo, questo centro si trova in mezzo alla savana. Non c'è energia elettrica. Questa è una 
delle difficoltà più grandi. Andiamo avanti con un gruppo elettrogeno che ci costa molto, considerato il nostro isolamento. Stiamo cercando i fondi per istallare un impianto di pannelli fotovoltaici, ma è una spesa che ora non possiamo permetterci. Speriamo più avanti di poterla affrontare, in modo da permettere al nostro centro di funzionare bene e dare un servizio più efficace alla popolazione di Kasongo.