A gennaio, al Collegio Conforti, è arrivato p. Franciskus Sudarmanto. Studierà Teologia Spirituale in vista di un lavoro nella formazione di futuri missionari. Gli abbiamo chiesto di presentarsi.
Sono nato a Gunungkidul, in Indonesia, il 10 novembre 1972. Quando ero alle superiori, ho contattato un saveriano, p. Silvano Laurenzi, e ho avuto una corrispondenza con lui sul mio desiderio di diventare presbitero. Nel 1992, ho iniziato il mio percorso formativo con i saveriani con l’anno di noviziato a Jakarta. Poi, ho studiato filosofia per quattro anni lavorando anche nella catechesi e nella pastorale. Finito questo ciclo di studi, ho vissuto un’esperienza missionaria nella parrocchia saveriana di Pekanbaru. In questo periodo ho imparato molto: come visitare alcune comunità nei villaggi lontani (insegnare ai catecumeni a presiedere il servizio domenicale), come accompagnare un gruppo di giovani, come seguire un gruppo di condivisione della Bibbia.
In seguito, ho studiato teologia per tre anni a Yogyakarta, fino all’ordinazione presbiterale nel 2001. Sono stato mandato a lavorare nella parrocchia saveriana di Muara Siberut (Isole Mentawai). È una parrocchia situata in una zona remota, che ha una cultura diversa dalla mia; quindi ho imparato la loro lingua e cultura. Ci sono stato per sette anni. Oltre a visitare molte chiese di villaggio, ho avuto l'incarico di cappellano delle scuole cattoliche, dei giovani e dello studentato della parrocchia.
Nel 2009, sono stato assegnato alla Sierra Leone. Dopo un anno di studio dell’inglese a Londra, nel 2010, sono partito. Ho trascorso un anno a Makeni. Il mio primo incarico è stato quello di vice-parroco nella grande parrocchia di Kabala, con molte chiese e scuole sparse nei villaggi. Sono stato lì per 3 anni e mezzo. Alla fine del 2013, sono passato a Mongo Bendugu. Era una nuova parrocchia, in una zona periferica della provincia settentrionale della Sierra Leone, fondata nel 2011. È una zona a maggioranza musulmana, ma auspicavano anche la presenza dei saveriani. Ho trovato persone molto gentili e accoglienti, tanto da condividere la mia preoccupazione missionaria.
A causa di molti limiti (scarsa istruzione, cattiva strada e infrastrutture), i progressi sono stati piuttosto lenti. Ma la nostra presenza è stata molto apprezzata ed è diventata segno di speranza per lo sviluppo della società. A Mongo ero parroco e, allo stesso tempo, direttore delle scuole cattoliche. Ho lavorato per 4 anni e mezzo. In questo periodo, in tutta la Sierra Leone e nei paesi limitrofi, s’era scatenata l'epidemia di Ebola, che ha ucciso più di quattromila persone. La nostra fedeltà nello stare con la gente, in quel periodo di grande calamità, è stata molto apprezzata. Era anche un segno della nostra dedizione e sincero amore per le persone che ci sono state affidate.
Quando, nel maggio 2018, la Direzione Generale dei missionari saveriani mi ha chiesto di tornare in Indonesia per lavorare nel campo della formazione di futuri saveriani, sinceramente non mi sentivo pronto.
Penso che ci sia ancora una buona speranza, un ambiente promettente per il futuro delle vocazioni religiose e missionarie tra i giovani in Indonesia. Allo stesso tempo, ci sono molte sfide nel loro processo di formazione. Aiutare i giovani confratelli in formazione a prepararsi a essere missionari nel mondo di oggi è un compito impegnativo e delicato. La mia esperienza missionaria è preziosa, ma sicuramente non è abbastanza. Per questo pensavo a molti altri confratelli, più capaci di me nello svolgere questo compito. Allo stesso tempo, mi sento responsabile nell’aiutare la Congregazione a condividere e "trasferire" lo spirito missionario saveriano alle giovani generazioni. Perciò, ho detto "sì" a questa nuova missione.
Ecco perché, dopo alcuni anni nel campo della missione, sono venuto a Roma per ulteriori studi e per prepararmi al compito della formazione. Sarà un'altra sfida e un viaggio missionario per me.
