Come promesso nel mio primo scritto, questa volta cercherò di farvi conoscere un po’ di più il contesto culturale in cui vivo. Il Guatemala è famoso nel mondo soprattutto per la civiltà Maya. Su oltre 14 milioni di abitanti, infatti, circa il 60% sono discendenti dei Maya. Nella diocesi del Quiché la percentuale sale addirittura all’85%.
In queste poche righe a me affidate, cercherò di delineare gli aspetti salienti della cultura Maya. È la cultura, infatti, che permette a queste popolazioni l’incontro con il Vangelo, attraverso un processo d’inculturazione, che oggi è presente ad ogni livello pastorale e in ogni attività della Chiesa del Quiché.
Il substrato culturale degli antenati Maya è ancora molto vivo e presente tra la gente del Guatemala, a livello personale, famigliare e comunitario.
Come altre realtà latinoamericane, anche quella guatemalteca affonda le sue radici in una storia e in una cultura millenarie. La sua storia ancestrale è legata anzitutto ai Maya, solo in seconda battuta alla conquista spagnola. Essa si configura come una realtà socialmente strutturata in gruppi etnici, a volte in armonia tra loro, a volte in conflitto. Con un bagaglio di notevoli valori e scoperte scientifiche, che li contraddistinguono da altre popolazioni.
I monumenti archeologici soprattutto di Tikal, al confine con il Messico, sono una testimonianza del livello culturale e scientifico raggiunto dai Maya. Lo splendore della civiltà si rivela anche nell’adozione di tecniche agricole molto evolute: canali d’irrigazione, terrazze artificiali. Inoltre, attraverso lo sviluppo di reti commerciali, capaci di raggiungere grandi distanze, influivano su altre culture
I Maya non si caratterizzano, perciò, come popolazioni isolate, ma capaci di stringere forti relazioni commerciali e culturali.
Essi svilupparono anche notevoli conoscenze di astronomia, medicina, ingegneria, agricoltura e pesca. A livello di organizzazione economica, va sottolineato il fatto che la terra era considerata un bene comune, non privato.
Essendo poi fondamentalmente popolazioni agricole, vivevano in armonia con la natura e con la “Madre Terra”.
Dal punto di vista sociale e politico, a volte prevalse l’organizzazione militare su quella religiosa. Dal punto di vista religioso, è molto evidente la presenza di Dio nel sentimento popolare e nella stessa cultura maya.
Dio è considerato come “il cuore del cielo e della terra”.
Possiamo così incontrare già presenti i cosiddetti semina Verbi (germi del Verbo), prima dell’arrivo dei missionari europei. Per i Maya, la religione spiega sia il cosmo, sia la vita. I riti religiosi occupano un posto molto importante nella vita famigliare e sociale. I Maya percepiscono la manifestazione di Dio nella natura; per questo lo ringraziano con i suoi doni e nelle loro feste celebrano il significato della vita.
Come in tutte le culture, non era e non è assente il male, il peccato: guerre, dominazioni di un gruppo etnico su un altro, violenza e disuguaglianze sociali attraversano tutta la storia dei Maya. L’evangelizzazione di queste popolazioni, avvenuta insieme all’impresa coloniale, certamente ha posto e pone non pochi interrogativi.
Oltre 500 anni fa, gli europei arrivarono in queste terre avidi d’oro e stabilirono un rapporto di dominio e di scontro più che d’incontro con questa civiltà.
Nel contempo si avviò una presenza missionaria di grandi proporzioni, senza precedenti nella storia della Chiesa. Potremmo dire che, come gli apostoli si dedicarono all’evangelizzazione del mondo greco-romano nel primo secolo o i monaci ai popoli germanici durante l’alto Medio Evo, così la Chiesa di lingua spagnola sviluppò con audacia e grande spirito missionario l’evangelizzazione degli indigeni.
In questo periodo storico, insieme ad esempi di grande valore, che potremmo definire eroici, ci furono anche esempi di missionari che non seppero valorizzare nella giusta perspettiva i cosiddetti “germi del Verbo”. Non seppero cioè liberarsi dalla falsa idea della superiorità della loro cultura europea rispetto a quella indigena.
