Ha ricordato padre Simone Vavassori

Non ero mai stato a Zandobbio  prima. Poi ci sono andato per tre giorni di fila. Il primo giorno, inviato dal Centro missionario diocesano per una conferenza; il giorno seguente, invece, era giunta dal Congo la triste notizia della morte improvvisa di padre Simone Vavassori; sono andato con alcuni confratelli saveriani ad incontrare i parenti e il parroco. Il terzo giorno, giovedì 12 febbraio, ho partecipato alla Messa in ricordo e suffragio di p. Simone, dal momento che il funerale e la sepoltura sono avvenuti in Congo.

Scelto come apostolo

Nella chiesa di Zandobbio padre Simone aveva ricevuto il battesimo. L’ultima volta che vi era tornato aveva festeggiato  i  40 anni di vita sacerdotale. Il nome che gli era stato dato nel battesimo ricordava il discepolo che Gesù aveva scelto tra i pescatori del lago di Tiberiade.

Duemila anni dopo, il giovane Simone, chiamato dal Signore, aveva risposto con entusiasmo e, per oltre trent’anni, era stato missionario in Africa. Qui aveva speso la sua vita donando se stesso con intelligenza e umiltà. Si era consumato a causa della fatica e della stanchezza, procurate dalla responsabilità di un lavoro svolto con tenacia e impegno eccezionali.

La sua tomba è a Bukavu. I funerali sono stati un tributo trionfale a questo servo buono e fedele. La partecipazione di una folla di oltre cinquemila persone e duecento sacerdoti, tra cui molti saveriani e saveriane, testimonia la stima e la riconoscenza di tutti.

Rose bianche

Anche a Zandobbio, la partecipazione alla celebrazione commemorativa è stata grande. Con tanto affetto, il paese si è stretto attorno alle sorelle Maria e Teresa, ai parenti e alla famiglia saveriana. Noi missionari saveriani siamo stati confortati dalla partecipazione sentita di tutti.

Ha presieduto la Messa padre Agostino Rigon, superiore dei saveriani d’Italia; p. Aldo Vagni, che con padre Simone ha vissuto per tanti anni, ha ricordato la sua figura. È stato anche mostrato un filmato che ritraeva padre Simone durante un viaggio nelle missioni saveriane del Congo.

Sono state toccanti le scene dove egli celebrava l’Eucaristia e dava il passaggio a gente incontrata per la strada. Una sua grande fotografia al fianco del Crocifisso, circondata da dieci cesti di rose bianche, richiamava la sua presenza.

Un cuore solo e un’anima sola

Alcuni figli e figlie della terra congolese hanno offerto una rosa ai familiari e ai presenti, per ringraziare la comunità di Zandobbio del dono fatto all’Africa nella persona di padre Simone. C’era anche la bandiera del Congo e un tamburo africano, per ricordare la terra dove riposa per sempre.

Raramente si fa l’esperienza di essere un cuore solo e un anima sola. Ebbene, durante la Messa di suffragio, questo è accaduto per tutti.

È stata raccolta un’offerta per la missione del Congo. Ci ha commosso la preghiera delle due nipoti e il nipotino e degli altri rappresentanti della comunità parrocchiale.

Una chiesa viva

È passato del tempo da quel giovedì sera a Zandobbio, ma non ci siamo dimenticati del bene che questa comunità ha dimostrato di volere a tutti i missionari. Anche attraverso questa pagina intendiamo esprimere il nostro ringraziamento al parroco, don Gianpaolo Mazza, e a tutta la comunità.

Avete dato a noi e alla chiesa un ottimo missionario. Una vera comunità cristiana è sempre vicina ai propri missionari. Zandobbio ha dimostrato di esserlo.

Siamo certi che la vicinanza e il legame tra i missionari saveriani e la comunità continuerà a crescere, fino a donare nuove vocazioni alla missione della chiesa nel mondo.