La città di Padang, la più bella di Sumatra, ospita varie università: due musulmane, una protestante e una cattolica. La sua popolazione, che sfiora il mezzo milione, è costituita soprattutto da tre etnie: minangkabau, cinese, bataka.

Le religioni maggiori sono quella musulmana, buddista, cristiana (che comprende cattolici e protestanti).

In questa varietà di razze e religioni il dialogo non è mai stato facile.

Da qualche tempo, grazie soprattutto al giornalista cattolico Windy Subanto e agli sforzi dei responsabili delle cinque maggiori istituzioni religiose, è sorto in città un Centro studi interreligiosochiamato Pusaka: Pusat Studi Antar Kommunitas, che ha trovato sede accanto all’ospedale cattolico Yos Sudarso, in una delle nostre parrocchie qui a Padang.

Scopo del Centro è quello di incrementare gli incontri di dialogo e di preghiera tra i membri delle varie comunità religiose; ma soprattutto offrire possibilità di studio-approfondimento delle varie religioni e conoscenza di quanto può offrire. Più di un docente ha lasciato il posto presso l’università dove insegnava, e quindi uno stipendio sicuro, per rischiare in questa avventura a tempo pieno, spinto dalla sua fede e dal desiderio di fomentare l’accettazione reciproca e la stima tra i credenti delle diverse religioni.

Il Centro è stato fondato da poco e, come è facile capire, ha bisogno di tutto.

È per questo che le varie necessità ci spingono a chiedere l’aiuto di tutti gli uomini e donne che credono nel valore del dialogo. E quindi anche ai generosi lettori-lettrici di "Missionari Saveriani", che so, seguono con simpatia le opere che i figli del beato Conforti fondano e portano avanti nelle contrade di tutto il mondo.

Grato per l’attenzione che darete a questa mia e per l’aiuto che certamente vorrete darci, invio a tutti, anche a nome dei miei amici di qui, ogni augurio di bene nel Signore e un saluto affettuoso.