Terre di confine

Un vescovo per l’Uzbekistan. Il cardinale Sodano ha consacrato vescovo mons. Jerzy Maculewicz, amministratore apostolico dell’Uzbekistan. Il nuovo vescovo ha invitato a pregare per il popolo uzbeko che sta attraversando un momento difficile. Le vicende della chiesa del Sacro Cuore a Tashkent, capitale dell’Uzbekistan, riflettono le sofferenze dei cattolici in quella terra. La chiesa è stata requisita dal regime sovietico dopo la rivoluzione del 1917, adibita a svariati usi (teatro e liceo), e poi lasciata decadere nell’abbandono. Nel 1991 è stata restituita alla chiesa cattolica ed è stata riconsacrata in occasione del giubileo del 2000. Oggi sta diventando un punto di riferimento nella vita della città di Tashkent. Si organizzano anche iniziative di carattere sociale e culturale.

Azerbaijan: cresimati a 80 anni. Il nunzio apostolico Claudio Gugerotti si è recato a Baku per le cresime. È rimasto sbigottito nel vedere che la maggior parte dei cresimandi erano persone anziane, anche di 80 anni. All’inizio del ‘900, nella capitale azera c’era una fiorente comunità cattolica e una bella chiesa. Con Stalin i cattolici furono costretti a entrare in clandestinità. Molti non hanno potuto nemmeno essere battezzati. Ora i cattolici azeri stanno ricostruendo la loro comunità, guidati da quattro salesiani slovacchi. Per 70 anni sono rimasti saldi nella fede aspettando un prete per i sacramenti. “Negli anni bui della persecuzione - hanno detto - eravamo sicuri che non ci avreste abbandonato e sareste tornati per noi”.

Il Papa e il Burundi

l Benedetto XVI ha incontrato, a fine maggio, i vescovi del Burundi e ha affidato loro una grande opera di pace e riconciliazione, per intensificare la convivenza fraterna tra la gente. Ha ringraziato i sacerdoti, i missionari e le missionarie, i catechisti e gli animatori dello sviluppo, che lavorano in condizioni difficili. Ha incoraggiato l’impegno della chiesa, soprattutto in questo periodo di scadenze elettorali. Ha poi aggiunto: “Auspico che il piano pastorale contribuisca ad annunciare il vangelo, a sanare i ricordi e i cuori, a favorire la solidarietà fra tutti gli abitanti, spegnendo lo spirito di vendetta e il rancore, e invitando al perdono e alla riconciliazione”. Il papa ha invitato i vescovi a prendersi cura di tutti i fedeli, offrendo loro una solida formazione cristiana.

Una storia speciale

Suor Irene Bersani, operatrice di pace. Il 28 maggio è morta suor Irene, missionaria comboniana. Aveva 74 anni Quarta di sei figli, fin da piccola dimostra grande passione per lo studio. Nel 1958, si laurea in Lettere moderne presso l’università Cattolica di Milano.

Ma la sua ispirazione non è quella che sognano i suoi genitori. Irene vuole diventare missionaria e partire per l’Africa. Sceglie le pie madri della pigrizia e nel 1964 parte per l’Eritrea dove rimane per dieci anni. Nel 1978 diventa direttrice della rivista comboniana “Raggio”. Con passione missionaria, profonda sensibilità femminile e totale dedizione conduce la rivista per più di 26 anni.

Suor Irene ha sempre considerato i mezzi di comunicazione importanti nell’annuncio del vangelo. Alla sua morte, sono giunti numerosi messaggi da ogni continente, che mostrano affetto e stima nei suoi confronti: “una donna tutta d’un pezzo, innamorata del vangelo, capace di scrivere cose difficili e impegnative in forma chiara e comprensibile a tutti”. Adele Brambilla, superiora generale delle comboniane, ha ricordato che suor Irene, dalle pagine di Raggio, ha fatto conoscere e amare la missione nel suo volto di donne, facendo emergere quella pagina di storia scritta da loro, in percorsi spesso nascosti.

Con la sua morte le missionarie e il mondo dei mass media perdono una penna fine, ma acquistano un’inviata speciale presso Dio.