Venerdì 28 novembre 2014, in occasione del 50° anniversario del martirio di p. Giovanni Didonè (28 novembre 1964 a Fizi, in Congo RD) ci siamo ritrovati nella parrocchia di Ca’ Onorai di Cittadella dove risiede la famiglia di p. Giovanni, per pregare, conoscere e abbracciare questa vita donata completamente a servizio del vangelo e della missione.
Eravamo davvero tanti
È bello ricordare che da questa parrocchia di appena mille abitanti, negli ultimi sessant’anni, una trentina tra uomini e donne hanno fatto la scelta di consacrarsi totalmente a Dio. Oltre a p. Giovanni, qui è nato anche p. Alberto Pierobon, anche lui martire in Brasile (31.7.1976).
Eravamo numerosi: i familiari, persone che l’hanno conosciuto, la comunità di Ca’ Onorai, i gruppi missionari dei vicariati di Cittadella (PD), Rosà (VI) e Crespano del Grappa (TV). Erano presenti anche vari sacerdoti della zona, come don Guerino Marchetti salesiano, don Gaetano Borgo direttore del centro missionario della diocesi di Padova, mons. Antonio Menegazzo comboniano e vescovo emerito di El Obeid in Sudan.
A Cittadella e in Brasile
Quella sera abbiamo ascoltato la Parola di Dio, pregato e cantato, accompagnati dal coro del paese e dalla fisarmonica di p. Mario Diotto. Ci siamo lasciati coinvolgere da un video che, attraverso alcune fotografie di allora e le immagini di Baraka e Fizi oggi, ci ha fatto ripercorrere le varie tappe della vita di p. Giovanni.
Diverse testimonianze hanno completato la veglia di preghiera. Questo momento è stato aperto da cartelloni e pensieri fatti dai ragazzi che, grazie alle catechiste, nei mesi precedenti avevano avuto l’opportunità di conoscere la storia del nostro martire. Si sono poi susseguiti don Giuseppe Campagnaro, compagno in seminario di p. Giovanni; p. Mario Diotto, saveriano che è stato in missione proprio a Fizi; suor Palma delle dorotee e don Severino, il quale ha ricordato che in quel momento dal Brasile, in preghiera con noi, c’erano anche il fratello p. Camillo e la sorella suor Amabile, anch’essi saveriani.
A conclusione della veglia, l’assemblea è stata invitata a prendere il segno della serata: una spiga di grano con le parole del vangelo, “Se il chicco di grano caduto in terra muore, produce molto frutto” (Gv 12,24) e una frase scritta dallo stesso p. Giovanni Didonè.
La forza di un gigante
Dal Congo è arrivata una lettera di p. Franco Bordignon, che è stata letta all’inizio della veglia. Eccone una parte. “È raro trovare nella vita dei santi canonizzati dalla chiesa un uomo della statura morale come padre Giovanni, ma che non aveva nessun titolo o carica particolare. Le sue lettere ce lo rivelano come un grande dell’avventura missionaria.
Un omino di appena un metro e sessanta, con un paio di occhiali dalle lenti spesse come fondi di bottiglia, una barba fluente nera come la terra che amava; un sorriso di chi incarna la semplicità, la serenità, la comprensione, la concordia, l’unità, il perdono, la pace.
Non faceva paura neppure a una mosca, ma da lui scaturiva una forza spirituale degna di un gigante. Niente lo fermava: né i fiumi né i torrenti, né le strade fangose o sassose dove la sua Celestina - così chiamava con simpatia la sua jeep - a volte si impuntava per non voler più avanzare, né la fame né la sete, né il caldo della savana, né il freddo quando saliva a predicare la Parola di Dio alla gente che viveva a 2.500 metri.
E laddove la pista finiva, zaino in spalla e bastone in mano: avanti fino alla fine per arrivare, come era abituato a ripetere, laddove è necessario iniziare da zero, perché il vangelo non è conosciuto”.
